Антоний Велики е роден около 251 г. след Христа, в Египет, в семейството на заможни и благочестиви родители. Когато бил на 20 години, родителите му починали и му оставили богатството си. Антоний раздал своето имущество и започнал подвижнически живот. Отначало той се заселил в една изсечена в скалите египетска гробница, а след това прекарал 20 години при пълно усамотение в изоставена постройка в пустинята.
Св. Антон водил живот на отшелник. Имал лечителски дарби и бил изключително прозорлив. Проповядвал християнски добродетели, полагал грижи за болни и слаби хора, както и за затворници и различни страдащи.
В народния календар Антоновден се празнува за предпазване от болести. Антоновден е известен като „Лелинден” (от „лелята” другото име на чумата). На този ден жените не предат, не плетат, не варят боб и леща, за да не разсърдят чумата, шарката и "синята пъпка". Месели за празника содени питки, намазани с мед и поръсени с ядки за предпазване от различни болести и ги раздавали на близки и съседи за здраве, а една се оставяла на тавана "за белята, за лелята", както е била наричана чумата.
Според народните вярвания, Андон и Атанас били братя близнаци те били ковачи и първи изобретили ковашките клещи, затова са почитани като покровители на ковачите, железарите, ножарите и на налбантите.
Ето защо Антоновден и Атанасовден (18 януари) се празнуват един след друг и са известни като „сладки и медени”.
