Най-ранният запазен спомен за този празник е от XII век. Тази дата се чества и през следващите векове като църковна прослава, а през годините на българското Възраждане се превръща и в гражданско тържество, изразяващо духовните въжделения на българите за църковна и политическа независимост, просвещение и национално въздигане. През 1857 г. започва редовното отбелязване на празника на св. св. Кирил и Методий в Пловдив, Цариград, Шумен и Лом. Първото честване е организирано от Найден Геров през 1851 г. в Пловдив.
Днес 11 май се чества като църковен празник на двамата братя, докато 24 май се е утвърдил като празник на българската просвета и на славянската култура. През 1980 г., папа Йоан Павел II обявява славянските първоучители за покровители на Европа.
Имен ден празнуват всички, които носят техните имена - Кирил, Кирилка, Кирчо, Методи. Името Кирил означава "господарски", а Методий - "изследващ".
