До 25-годишна възраст Свети Иван Рилски бил пастир. Но в неговото сърце винаги горяла любовта към Бога и желанието да Му се посвети изцяло. Първоначално рилският чудотворец постъпва в манастира "Св. Димитър", под връх Руен във Влахина планина. Най-активните му години са при царуването на Цар Петър I (927-969).
След смъртта си през 946 г. Св. Иван Рилски е погребан близо до основаната от него Рилска обител, но скоро след това Цар Петър I нарежда мощите му да бъдат пренесени в Средец (дн. София). Вероятно тогава този първи и най-велик български светец е канонизиран. Византийският писател Георги Скилица свидетелства, че в Средец мощите му излекували византийския император Мануил I Комнин (1143-1180).
През 1183 г., по време на поредната унгарско-византийска война, унгарският крал Бела III превзема Средец и отнася мощите на св. Иван Рилски в своята столица Гран (Естергом). Според преданието, местният римокатолически архиепископ заявява, че не му е известно да съществува такъв светец, за което св. Иван го наказва с онемяване. След като се прекланя пред мощехранителницата и иска прошка, говорът му се възстановява. Впечатлени и обезпокоени от това чудо, през 1187 г. унгарците връщат мощите на светеца в България.
На 1 юли Църквата празнува връщането на мощите на св. Йоан Рилски от Търново в Рилската обител. През 1195 г. Цар Иван Асен I тържествено ги пренася в столицата Търново. През 1469 г., след като получават разрешение от султана, монасите от Рилската обител донасят мощите на светеца от Търново в основания от него Рилски манастир.
И днес всеки вярващ може да целуне ръката на Св. Иван Рилски, чиито
нетленни мощи се намират в специална ракла пред иконостаса в главната
църква на манастира.
На днешния ден отбелязваме и Деня на българския лекар. Той се чества от 1996 г., когато Българският лекарски съюз избира Св. Иван Рилски за покровител на медиците.
Според преданието, най-великият български светец е извършил много чудеса, както приживе, така и подир смъртта си. Именно заради това и българските лекари са избрали светеца за свой закрилник.