Родината на този вид кактус е Мексико, но отдавна вече може да се срещнат в различни части на страната като цели колонии. Откритото находище в сърцето на Ржана заема площ от около 6-7 кв.м. То е първото и единствено в Северозападна България. Предвид площта, която заема, може да се предположи, че кактусите са попаднали тук преди около 5-6 години.
Терминът инвазивен вид означава животински или растителен организъм, който бива пренесен от един географски район в друг и може да причини вреди на местното биологично разнообразие. Най-големият коз на бодливите нашествениците е, че са лесно приспособими, студоустойчиви и в новата среда нямат естествени врагове. Доказателство за това бе и откритото на около 20 метра по-малко по площ второ местонахождение.
Ст.експертът от РИОСВ - Враца Петя Петрова обясни, че това е едни от десетте най-инвазивни видове растения в Европа, които нанасят големи щети на природата, икономиката и здравето на хората, и най- най-вероятно вероятно са пренеси с други растителни отпадъци, изхвърлени от хората, след почистването на дворовете и градините.
Вредите, които причиняват, могат да бъдат големи, защото кактусите големи площи, образуват непроходими за животните части и съществено ограничават пасищата, запречват туристически пътеки, привличат пчелите и така лишават местните растения от опрашители, потискат популациите на редки и защитени видове и на лечебни растения.
Кактусите цъфтят през май-юни с едри красиви жълти цветове и представляват изключително красива и екзотична гледка. Малко хора обаче знаят, че особено популярните за отглеждане в домашни условия красиви опунции.
Специалистите са категорични, че трябва да се спрат тези агресивни растения, защото са сериозна заплаха за биологичното разнообразие.
Петя Петрова допълни, че механизираното почистване не е ефективно, тъй като при самото раздробяване на растението, всяко едно парченце може да се прихване и отново да се разпростре. Унищожаването на колонията тук ще бъде доста трудна и ще се извършва механично - с ръце, след което растенията ще бъдат загробени на 1 м под земята.
Кметът на Игнатица Иво Костов бе категоричен, че до една седмица ще бъдат унищожени и двете колонии, въпреки че мястото е трудно достъпно..
Видът (Opuntia humifusa) е описан за първи път в България през 20-те и 30-те години на ХХ век. Те пристигат у нас, за да украсят царските дворци в Евксиноград и Кричим. През 1933 г. се появяват и по Черноморското крайбрежие – на Змийския остров.
