Всеизвестно е, че тютюнопушенето е вредно за здравето и причинява 25% от всички видове рак, както и убива над 8 милиона души всяка година. И тъй като половината от всички потребители на тютюн умират преждевременно, поддържането на пазара зависи много от набирането на нови потребители. Затова тютюневата индустрията използва множество находчиви тактики, за да спечели доверието и интереса на младите хора още от ранна възраст.
Световната тютюнева индустрия, известна още като Big Tobacco или Едрия тютюн, работи усърдно за създаване на среда, която насърчава младите да употребяват нейните продукти, включително чрез недостатъчно строгото регулиране на предлагането им.Тя разработва „нови“ и „по-безопасни“ изделия, за които обаче вече е известно, че са вредни за здравето. Пример за това са електронните цигари за еднократна употреба, известни още като „вейп“, както и никотиновите торбички, наричани в България „снус“. Те привличат много подрастващи заради огромноторазнообразие от сладки вкусове или аромати, и цветния и провокативен дизайн на опаковката. Освен това тези продукти твърде често достигат до децата и младежите чрез публикации на инфлуенсъри в социалните мрежи или чрез реклами в платформи за стрийминг на видеоклипове, филми и музика. По информация на СЗО дори краткото излагане на онлайн съдържание с електронни цигари може да въздейства стимулиращо върху намерението за използване иза по-положително отношение към тях от младите хора.
Според Световната здравна организация по-висок процент млади хора използват електронни цигари в сравнение с възрастните.Данни от 2022 г. показват, че в световен мащаб най-малко 37 милиона деца на възраст 13-15 години употребяват някаква форма на тютюн, а в някои страни от Европа употребата на вейп сред учениците е 2–3 пъти по-висока от пушенето на цигари. Но пътят към тютюна изглежда предначертан: проучванията показват, че младежите, които използват вейп, са почти три пъти по-склонни да използват обикновени цигари по-късно в живота.
Електронните цигари (вейп) с никотин предизвикват силна зависимост и са вредни за здравето. Те образуват токсични вещества, за някои от които е известно, че причиняват рак, а други повишават риска от сърдечносъдови и белодробни заболявания. Никотинът влияе на развитието на мозъка на децата и тинейджърите, води до по-бързо пристрастяване в сравнение с възрастните и до риск от влошаване на психичното здраве – обучителни нарушения, проблеми с настроението и повишена тревожност при младите потребители.
В България по данни на НЦОЗА от Национално представително проучване, 2020 г., всеки шести ученик във възрастта 10 – 19 г. е настоящ пушач. Интензивно, над 6 цигари дневно, пушат над половината от пушачите в тази възраст, с лек превес на момчетата. Признаци на тежка зависимост (запалване на цигара веднага след сън) проявяват 20% от момчетата и близо 27% от момичетата от групата на пушачите, предимно във възрастта 15-19 години.
