Организацията, отговорна за опазване живота на хората при различни видове природни и технологични опасности, преминава през много етапи, различна подчиненост и наименования, но запазва своите функции.
Съществува като Местна противовъздушна отбрана на НРБ, Гражданска отбрана на НРБ , служба "Гражданска защита на Република България" към министъра на отбраната.
С Постановление на Министерски съвет 53 от 2 март 2001 г. се преобразува в Държавна агенция "Гражданска защита" към Министерския съвет.