Историци уверяват, че досега не е намерено обяснение защо свързването на петия ден от седмицата с числото 13 предизвиква толкова суеверия. Известно е, че в Средновековието петък, 13-и е смятан за нещастен ден. В наши дни на това се гледа като на предразсъдък. Страхът от петък 13-о число се нарича параскевидекатриафобия. Идва от трите гръцки думи параскеви /петък/, декатреис /13/ и фобия /страх/. В много страни по света високите сгради нямат 13-и етаж, а големи летища нямат 13-и терминал.
Известни личности са се страхували от числото 13. Американският президент Франклин Делано Рузвелт, извел страната от Голямата депресия, никога не е пътувал на 13-о число от месеца и не е канил на обяд или вечеря 13 души. От параскевидекатриафобия са страдали също император Наполеон Бонапарт и американският президент Хърбърт Хувър.
Показателно е обаче, че математиците и физиците, които непрестанно си служат с цифри, не приемат, че числото 13 носи нещастие. В него, както и във всяко друго число, няма нищо особено, уверяват те.
