Провеждайки проучването, изследователи от
Университета в Мериленд в САЩ и изследователският институт IRSS в
Буркина Фасо първоначално идентифицирали гъбичка, наречена Metarhizium
pingshaense, която естествено заразява комарите Anopheles, които
разпространяват малария. Следващият етап бил гъбата да се модифицира,
като генетичният ѝ код се промени.
"Те са много податливи, можете лесно да ги модифицирате генетично," каза
проф. Реймънд Легер от Университета на Мериленд.
Генетичните промени са довели до производство на токсин, подобен на
отделяният от някои паяци, докато убиват насекоми.
"Един паяк използва своите зъби, за да пробие кожата на насекомите и да
инжектира токсините, ние сменихме зъбите на паяка с гъбата", обясни
проф. Легер.
Болестта, която се разпространява, когато
женските комари пият кръв, убива повече от 400 000 души годишно. В
световен мащаб всяка година има около 219 милиона случая на малария.
